Un jour, dans les temps anciens, un tigre se promenait près d'un champ. Il y vit un paysan qui menait son buffle au labour.
Lorsque l'homme s'arrêta pour déjeuner à l'abri d'un arbre, le tigre s'approcha du buffle et lui demanda comment il se faisait
qu'une bête aussi puissante que lui se laisse mener ainsi, avec une simple baguette de bois, par un animal aussi frêle que ce paysan.
Le buffle lui répondit que les hommes, même s'ils
n'avaient l'air de rien, possédaient une arme terrifiante du nom de "cerveau" et que même lui, le tigre,
le plus fort des animaux, ferait mieux de fuir avant qu'il soit trop tard.

La seule réaction du tigre fut de bondir sur l'homme, de le clouer au sol, et d'exiger qu'il lui remette aussitôt son arme fantastique. Ainsi, se disait-il, je serai vraiment la plus terrible créature du monde entier.

L'homme, se remettant de sa terreur première, expliqua au tigre qu'il ne se promenait pas au milieu des champs avec une arme aussi dévastatrice : elle était cachée dans sa maison et il fallait qu'il aille la chercher. Le tigre trouva cela fort logique mais, pris d'un doute,
il dit au paysan qu'il allait l'accompagner jusque chez lui.
L'homme répliqua que si les autres villageois le voyaient,
ils auraient peur et sortiraient leurs propres armes pour lui faire du mal. Le tigre ne trouva rien à répliquer et accepta d'attendre
le paysan près de l'arbre.

L'homme commença à s'éloigner, mais rebroussa chemin après quelques pas. Ecoute, dit-il au tigre, est-ce que je pourrais t'attacher à cet arbre car j'ai bien peur que tu aies envie de manger mon buffle pendant mon absence. Une fois de plus, le tigre dut admettre que l'homme n'avait pas tort.

Une fois le fauve ligoté, le paysan éclata de rire.
Il montra au tigre où se trouvait vraiment ce fameux "cerveau"
grâce auquel lui, le faible petit homme, avait réussi à capturer le seigneur de la jungle. Tout content de lui tandis que le tigre se répandait en feulements inutiles, le paysan reprit son repas interrompu.
Mais une braise sauta du feu et enflamma la paille de riz avec laquelle les liens du tigre avaient été tressés.
L'animal fou de douleur réussit à briser les cordes qui,
en brûlant, lui laissèrent de grandes rayures noires sur le pelage.

C'est ainsi que le tigre gagna ses rayures foncées. Et l'homme, paraît-il, dispose toujours de son cerveau. Quant au buffle qui avait trop ri en voyant cette scène se dérouler, il avait trébuché et s'était cassé les incisives supérieures sur une pierre, et depuis lors les buffles ont un trou à cet endroit.